Met meer dan tien jaar ervaring in Noorse sieraden en Wikingsymboliek deelt zij haar kennis met eerlijk en onderbouwd advies.
De God Odin ‘Wotan’ | De geschiedenis van de Vikinggod
De god Odin, het ultieme symbool van de Noordse mythologie, waakt voortdurend over de Vikingen. Hij was hun beschermer tegen de krachten van de duisternis. Volgens de legendes lag hij aan de basis van hun kracht, een ongetemde energie die hen tot de grootste krijgers maakte die de wereld ooit heeft gekend.
Deze invloedrijke god neemt een zeer bijzondere plaats in binnen de Vikingcultuur. Hij werd zo diep gerespecteerd dat hij overal in de Vikingkunst terug te vinden is, waar hij wordt gesymboliseerd als de schepper van de Vikingwereld.
Bereid je voor op dit artikel over de legende van de fantastische god Odin, de god van alle Noordse goden. Je ontdekt hier zijn oorsprong, zijn geschiedenis en de eigenschappen die hem zo vereerd maakten door de Vikingen.
De god Odin: Vikinggod van de wijsheid
De Vikingmythologie bevat een geschiedenis en folklore die zowel rijk als uniek zijn. Ze verhaalt tot in de kleinste details over de opkomst van de god Odin. Deze Vikingmythologie is bewaard gebleven dankzij de Viking runen, een zeer oud alfabet dat hij hen persoonlijk heeft geschonken.
Hij wist het geheim van het alfabet te ontcijferen en verkreeg daarmee de machtigste kracht: die van de absolute kennis. De god Odin, in zijn welwillendheid jegens de Vikingen, gaf hen het onschatbare geschenk van het schrift.
Zijn goedheid stelde hen in staat om hun geschiedenis te bewaren en zijn oneindige wijsheid door te geven. Dankzij dit alles kennen we vandaag de dag de geschiedenis van Odin en hebben we zijn bekendheid en status ontdekt.
Zijn levensloop vertoont vreemde gelijkenissen met die van een Viking die geboren wordt om de machtigste krijger te worden, wiens lot het is om met eer te sterven op het slagveld. Toch is dit symbool van goddelijkheid verre van perfect. Net als de Vikingen moest hij een lange weg afleggen om zijn titel te verdienen en zijn waarde te bewijzen.
Om te begrijpen waarom deze Vikinggod centraal staat in de Scandinavische mythologie, moeten we teruggaan naar het prille begin van de wereldgeschiedenis.
De oorsprong van de Vikinggod Odin, ook wel ‘Wotan’ genoemd
Vóór de schepping van de wereld van mensen en goden zoals wij die kennen, bestonden er slechts twee oorspronkelijke werelden:
- Niflheim: een rijk van kou en ijs. Het is levenloos en constant bedekt met een dikke laag ijs.
- Muspellheim: het rijk van vuur, waar het allereerste wezen leeft: ‘Surt’, een gigantisch en destructief vuurwezen.
Deze twee werelden worden gescheiden door een oneindige leegte, een bodemloze afgrond: de “Ginnungagap”.
De geboorte van de god Odin
Op een dag, om zichzelf te vermaken, gebruikte ‘Surt’ zijn zwaard om vlammen in de “Ginnungagap” te werpen. Deze staken de leegte over, bereikten het ijs van “Niflheim” en creëerden een damp die weer opsteeg naar de “Ginnungagap”.
Toen deze damp de kou van de “Ginnungagap” ontmoette, condenseerde deze en bracht twee wezens voort:
- Ymir: de oerreus en moeder van alle reuzen;
- Audhumla: een reusachtige koe die Ymir met haar melk voedde en die “Bori”, de grootvader van Odin en de allereerste god, uit het ijs bevrijdde.
“Bori” verwekte “Bor”: de vader van Odin, die trouwde met een ijsreuzin genaamd “Bestla”. Bor en Bestla kregen 3 kinderen: Odin en zijn twee broers Vili en Vé: de drie scheppende goden en de eersten van de Asen-familie.
De schepping van de wereld door Odin en zijn broers
De reuzen, gemene en destructieve wezens, heersten over de ijswereld “Niflheim”. Aan hun hoofd stond Ymir, de oerreuzin en moeder van het hele reuzenras. Zij koesterden een felle haat tegen Odin en zijn broers.
Zo voerden de reuzen en de drie broers een verwoede strijd die eeuwen duurde:
- Odin, Vili en Vé beschikten over een ongekende kracht en het vermogen om hun wonden zeer snel te genezen,
- De reuzen hadden door hun grote aantal het vermogen om zich snel voort te planten en hun verliezen aan te vullen.
Odin en zijn broers moesten een einde maken aan dit gevecht dat anders een eeuwigheid zou duren. Ze vielen Ymir, de moeder van alle reuzen, direct aan en slaagden erin haar te doden. Het bloed dat uit haar wonden stroomde, overspoelde de “Ginnungagap” en “Niflheim”, waardoor alle reuzen verdronken, met uitzondering van Bergelmir en zijn vrouw. Zo zegevierden zij over de reuzen, althans tijdelijk.
Odin, Vé en Vili gebruikten het bloed en het lichaam van Ymir om de 9 werelden te creëren. Van haar lichaam maakten ze de aarde en de bodem, van haar botten en tanden richtten ze de bergen en rotsen op, en van haar schedel en hersenen bouwden ze de hemel en de wolken. Haar haar diende om de bomen te creëren.
Zo ontstonden de werelden van mensen en goden:
- Midgard was de eerste wereld die werd gevormd in de “Ginnungagap”. Dit is de aarde van de mensen en ligt tussen Asgard en Niflheim.
- Asgard is het rijk van de goden en Odin regeert er als koning. Hij en zijn broers waren de allereerste goden van de Asen-familie en maakten er hun thuis van.
De negen werelden worden gedragen door de wereldboom Yggdrasil, een es waarvan 3 wortels ontspruiten in Asgard, Niflheim en Jotunheim om hem te voeden.
Deze paradox tussen vernietiging en schepping vormt de kern van de Scandinavische en Noordse mythologie. Volgens de Vikingen is er niet echt een einde, maar een oneindige cyclus van vernieuwing. Dat is het geheim dat werkelijk de geschiedenis van de Vikingen drijft.
De god Odin: de geschiedenis van de machtigste Vikinggod
Gedurende zijn bestaan droeg de god Odin vele namen die de kwaliteiten weerspiegelen die hij tijdens zijn avonturen heeft verworven. Hij wilde steeds machtiger en sterker worden, met als doel alle geheimen van de wereld te doorgronden en zo haar bewoners te beschermen.
Odin: de scheppende god of de Alvader
Op een dag, terwijl hij de wereld verkende, zagen Odin en zijn twee broers twee boomstammen aangespoeld op de kust van Midgard. In zijn grote welwillendheid besloot de Vikinggod om hen een tweede leven te schenken en blies hij zijn essentie en eigen energie in hen.
Deze twee boomstammen kwamen tot leven en veranderden van uiterlijk om de eerste man en vrouw op aarde te worden: “Ask” en “Embla”. Ze waren echter nog onvolmaakt, dus de twee broers van Odin maakten hen compleet:
- Vé schonk hen hun vijf zintuigen en het vermogen om emoties waar te nemen en te voelen.
- Vili gaf hen het vermogen om te spreken en na te denken, en rustte hen uit met intelligentie.
Odin werd zo Alfadir “de Alvader” en de scheppende god van de mensen. Om in vrede te kunnen leven en floreren, schonk hij hen het rijk Midgard.
Odin: de god van de oorlog
De god en koning der goden is bovenal een krijger die altijd in de voorste linie vecht om de wereld die hij heeft gecreëerd te verdedigen. Hij bezit een dapperheid en moed die hem in staat stelden om het in zijn eentje op te nemen tegen hordes reuzen.
Echter, de titel en de troon van Odin waren het begeerde doelwit van alle wezens in de negen werelden. Hij moest nog machtiger worden om de mensen en de goden te beschermen.
Daarom had hij wapens en fantastische wezens aan zijn zijde met een onmetelijke kracht en magie:
- De speer Gungnir: een speer die altijd zijn doel raakt. Hij werd gemaakt door een machtige dwerg, die hem smeedde uit een authentieke wortel van de wereldboom Yggdrasil. De Gungnir vergezelt de god Odin in al zijn gevechten en stelt hem in staat zijn vijanden te overwinnen.
- Het paard van Odin Sleipnir: een paard met acht benen, het snelste wezen van alle werelden. De Noordse god had als taak de negen werelden te beschermen tegen reuzen en andere wezens die haar bedreigen. Zonder zijn trouwe paard Sleipnir had hij deze taak niet kunnen volbrengen.
- De twee wolven van Odin Geri en Freki: twee gigantische en machtige wolven die de troon van Odin bewaken tijdens zijn afwezigheid. Ze vechten aan zijn zijde en zijn onschatbare strijdmakkers gebleken.
- De twee raven van Odin Hugin en Munin: wat respectievelijk “gedachte” en “geheugen” betekent. Ze vliegen over de negen werelden en kunnen alles zien wat daar gebeurt. Wanneer hun meester op de troon zit, vertellen ze hem alles wat ze hebben gezien.
Met al deze krachten was de god Odin een geduchte krijger die de naam Fimbultyr: de machtige god droeg. Zoals elke Viking die naam waardig, ging hij geen enkele uitdaging uit de weg.
Toch realiseerde hij zich dat hij één kracht van immense waarde miste: die van wijsheid en alwetendheid.
Odin: de god van wijsheid en kennis
Tijdens zijn lange verkenningstochten vernam Odin het bestaan van een drank die degene die ervan dronk oneindige inspiratie kon bieden. Deze geeft toegang tot de kennis van poëzie en zeer oude magische formules in de vorm van gezangen.
Deze kracht zat in de mede, een magische drank die door de reuzen werd bewaakt. Om deze te bemachtigen, nam hij de vorm aan van een man genaamd “Bölverk”, wat slechte daad betekent in het Oudnoords.
Omdat hij het vermogen had om in een dier te veranderen, transformeerde de god Odin in een slang om de grot binnen te sluipen waar de mede zich bevond. Hij verleidde de reuzin die haar bewaakte en vloog er vervolgens vandoor door in een adelaar te veranderen.
Deze mede was noodzakelijk voor zijn zoektocht en zijn dorst naar kennis. Om alle geheimen van de negen werelden te ontcijferen, moest hij de magische runen van de Yggdrasil begrijpen.
Nadat hij de mede had gedronken, bleef hij negen dagen en negen nachten hangen aan de levensboom “Yggdrasil”. Om er zeker van te zijn dat hij de Viking runen zou ontcijferen, bond hij zichzelf vast aan de boom met zijn speer Gungnir, zodat hij niet kon bewegen totdat het hem was gelukt.
Op de tiende dag ontcijferde hij de magische Scandinavische runen en verwierf hij het vermogen om te schrijven. In een daad van mededogen schonk de Noordse god van wijsheid het volgende aan de Vikingen:
- De magische runen: dit is het Vikingalfabet of het “Futhark”. Het stelde hen in staat om te schrijven en een deel van de magische krachten die ze bevatten te verwerven.
- Poëzie: hij gaf hen het vermogen om gedichten te schrijven en lyrische inspiratie te hebben.
Toch moest Odin een laatste prijs betalen om de enige echte alwetende god te worden. Door een oog in te ruilen, kreeg hij toestemming om een slok te nemen van de bron van wijsheid aan de voet van de Yggdrasil.
Zo werd hij de mythische god die bij iedereen bekend is. Een oude eenogige man met een witte baard, met grenzeloze krachten, die de zware taak had om de vrede in het universum te bewaren.
De god Odin in de Vikingcultuur
Odin op zijn hoge troon om de wereld onder Asgard te observeren. Twee raven op de leuning van de stoel en twee wolven op de achtergrond gaven aan dat het standbeeld aan Odin toebehoorde.
De god Odin is een wezen van grote complexiteit. Wat hem het beste illustreert, zijn de duizenden namen die hij in de Vikingmythologie heeft gedragen.
1— De god Odin en de Vikingkrijgers
In de Vikingcultuur is Odin de god van bescherming, overwinning, dood, maar ook van wijsheid en helderziendheid. De kracht van de Vikingkrijger kwam voort uit zijn zegen, wat hen het volgende opleverde:
- Bescherming tegen de krachten van het kwaad en hun vijanden,
- Wapens en harnassen gesmeed met goddelijk vakmanschap,
- Het vermogen om strategieën te bedenken die onvoorspelbaar waren voor hun vijanden.
Een Vikingkrijger gezegend door de god Odin zou dapper alle obstakels trotseren en nooit terugwijken op het slagveld. Hij had de zekerheid om glorieus te zegevieren.
2— De god Odin en het Walhalla
De god Odin, die ook de naam Valfodr “de vader van de in de strijd gesneuvelde krijgers” draagt, observeert en bewaakt het pad van elke Vikingkrijger. Hij beslist of zij het ultieme voorrecht krijgen om op het slagveld te sterven, de grootste eer voor een Viking Berserker.
Een Vikingkrijger sterft nooit echt. Zijn ziel wordt door de Walkuren naar het Walhalla begeleid, waar hij wordt verwelkomd door Valfodr zelf. Het is het volk van het paradijs voor Vikingkrijgers dat tijdens de Ragnarök met de Vikinggod zal meestrijden.
De symbolen van Odin in Viking sieraden
De Vikingen hadden een uniek talent voor juwelen. Hun sieraden waren meer dan eenvoudige decoraties; ze bezaten mystieke krachten. Deze kwamen uiteraard voort uit de symbolen en inscripties die er destijds in werden gegraveerd. Viking sieraden met de symbolen van Odin behoren tot de krachtigste.
Dankzij dit unieke Scandinavische vakmanschap zijn de zegen van Odin en al zijn bescherming tot op de dag van vandaag door de eeuwen heen bewaard gebleven.
