Met meer dan tien jaar ervaring in Noorse sieraden en Wikingsymboliek deelt zij haar kennis met eerlijk en onderbouwd advies.
Godin Freya | Het verborgen verhaal van de Valkyrie-godin
De godheden uit het Noordse pantheon hebben de Viking- en Scandinavische beschaving sterk beïnvloed. Of het nu gaat om hun eigenschappen, hun kracht of hun bewonderenswaardige deugden: hun invloed is zo groot dat ze ons vandaag de dag nog steeds inspireert.
Hoewel Thor en Odin worden beschouwd als de twee meest invloedrijke Vikinggoden, is er een derde godheid die de Noordse folklore grotendeels heeft gevormd. Het gaat om de fabelachtige godin Freya.
Als godin van liefde, schoonheid en oorlog wekte Freya de bewondering van de Vikingen, en er zijn talloze verhalen uit de Noordse en Scandinavische mythologie aan haar gewijd. Geliefd en aanbeden door zowel mensen als goden, werd zij begeerd door alle wezens van de negen werelden.
Wat is de oorsprong en de bron van de verering van deze Noordse godin? Welke van haar fascinerende verhalen en legendes hebben de Viking-beschaving getekend? Zoveel vragen waar u antwoord op zult vinden in dit artikel over de spectaculaire godin Freya.
De populairste Noordse godin
Godin Freya is veruit de godheid die de Scandinavische beschaving het meest heeft beïnvloed. Zij is tegelijkertijd de godin van vruchtbaarheid, liefde, passie en zuiverheid. Freya belichaamt op zichzelf het verlangen. Haar kwaliteiten, gecombineerd met haar uitzonderlijke schoonheid en elegantie, maken haar de vrouw die niemand kan weerstaan. Degene die alle wezens van de 9 rijken begeren en het hof maken.
Haar duidelijke zachtheid moet u niet misleiden: Freya was een woeste krijger, de machtigste van de valkyries of oorlogsgodinnen. Volgens de legendes is de helft van de vijandelijke troepen van de Asen door haar hand omgekomen.
Godin Freya vertegenwoordigt in de Scandinavische en Viking-beschaving een respectabele dame vol trots. Een imago dat zij fel heeft beschermd, aangezien zij lange tijd het begeerde doelwit was van vele heren en goden. Zo belichaamt zij de perfecte balans tussen vrouwelijkheid, kracht en gratie.
De godin van vruchtbaarheid en zegening
De oorsprong van godin Freya gaat terug tot ver voor het Vikingtijdperk, naar een periode die bekend staat als de Grote Volksverhuizing of “Völkerwanderung“. De Germaanse volkeren, op zoek naar betere gronden, trokken verder naar het noorden, naar wat later het land van de Vikingen zou worden.
Deze periode, die loopt van 400 tot 800 na Chr., werd gekenmerkt door talloze veldslagen met andere volkeren in Europa. In die tijd waren de Noormannen georganiseerd in stammen en groepen met een dorpshoofd aan het hoofd. Zijn echtgenote hielp hem bij deze taak:
- De vrouw van het dorpshoofd bezat de magische kracht en de zegening van Freya. Deze kracht, verleend door de godin zelf, werd “Seidr” genoemd. Het is een mystieke waarzeggerij die vrouwen die het beheersen in staat stelt de toekomst te zien en de gebeurtenissen ervan te veranderen.
- Het stamhoofd raadpleegde zijn vrouw voor elke veldslag om de effectiviteit van een tactiek of plan te voorspellen. Het leger kon vooruitgaan door de listen van vijandelijke troepen tijdens oorlogen te vermijden en hen gegarandeerd te verpletteren!
Deze vrouwen droegen de naam “Veleda“, wat in het Vikingtijdperk “Völva” zou worden. Dit duidt op eminente vrouwelijke magiërs die de “Seidr” beoefenen.
Dit is de geboorte van de legende van Freya. De godin van welvaart en vruchtbaarheid. Degene die de Viking-beschaving in staat stelde het levenslicht te zien.
De godin met Vanir-oorsprong
In de Viking-mythologie was het pantheon van godheden verdeeld in 3 grote families:
- De Asen of Æsir: dit is de lijn van goden die over Asgard heerst, met aan het hoofd Odin, vader van alle goden en schepper van de negen werelden;
- De Vanen of Vanir: afkomstig uit het rijk Vanaheim, niet ver van Asgard. Dit zijn de goden van vruchtbaarheid, wijsheid en waarzeggerij. Het hoofd van de Vanen is Njörd, een god die de zee, de stromingen en de winden beheerst. Hij is de vader van Freya en haar tweelingbroer Freyr;
- De Disen of Disir: dit zijn zeer mysterieuze godheden. Volgens de legendes zijn de Disen uitsluitend vrouwen en zijn ze verbonden met verval en de dood.
Volgens de Poëtische Edda: wierp de god Odin zijn speer naar het rijk van de Vanen om “Gullveig”, een kwaadaardige heks, te doden. Deze oorlogsdaad, uitgevoerd door de vertegenwoordiger van de Asen, ligt aan de basis van de allereerste strijd tussen goden, een eindeloze oorlog.
Om hier een einde aan te maken, sluiten Vanen en Æsir een wapenstilstand en bezegelen deze door gijzelaars uit te wisselen:
- De Vanen bieden Njörd, Freyr en Freya aan. Freyr en zijn zus worden zo Asen-goden en brengen hen welvaart en vruchtbaarheid;
- De Asen bieden op hun beurt de goden Hœnir (besluiteloze god) en Memir (god van de wijsheid) aan. De Vanen hakken het hoofd van Memir af om te voorkomen dat de Asen van zijn wijsheid profiteren, en sturen het naar Asgard. Odin wekt het tot leven en plaatst het bij een van de bronnen van de Yggdrasil, de levensboom.
Zo wordt godin Freya, van Vanir-oorsprong, een volwaardige Ase. Zij brengt liefde en welvaart door een einde te maken aan de oorlog. Ze zal bovendien een grote troef blijken te zijn en van onschatbare hulp voor Odin.
De betekenis van de naam “Freya”
Om haar doelen te bereiken, gebruikt godin Freya haar grootste gaven: haar schoonheid, haar zachtheid en de kracht van de liefde. Waar de god Odin list gebruikt en de god Thor kracht, gebruikt Freya overtuigingskracht. Niets of niemand kon haar charme weerstaan. Ze werd de meest gerespecteerde en geliefde godin, en haar naam wordt gebruikt als eretitel:
- Bij de Vikingen betekent Freya “de dame”. Het is een titel die elke Vikingvrouw van rijpe leeftijd met een hoge sociale rang draagt, elke vrouw met goddelijke trekken;
- Haar naam ligt ook aan de basis van de term “Frau” in het Duits. Een eretitel die getrouwde vrouwen dragen.
Godin Freya had vele gelovigen en volgelingen in de Scandinavische en Viking-beschaving, maar ook in heel Europa. Haar legende en reputatie waren zo groot dat er een dag van de week werd gewijd aan haar verering: vrijdag.
Vrijdag is een dag die vernoemd is ter ere van Freya. De benaming in het Engels Friday, of ook in het Duits Freitag evenals het equivalent in diverse andere Europese talen, zou eveneens afkomstig zijn van de naam van de godin.
Freya heeft vele andere bijnamen. Ze stond ook bekend onder de namen:
- Gefn of “degene die geeft”: in relatie tot haar grote vrijgevigheid, maar ook tot de welvaart en vruchtbaarheid die met haar worden geassocieerd;
- Hörn, wat in het Oudnoords “Vlas” betekent: een bloem die men in de koudste landen ter wereld vindt. Het is een bloem met buitengewone deugden, waarvan de vezels worden gebruikt om textiel te maken en waarvan de olie en zaden een rijke voedingsbron vormen;
- Valfreyja of “moeder van de doden”: net als Odin verwelkomt Freya in haar woning de krijgers die in de strijd zijn gesneuveld.
Het verhaal van de godin van oorlog en liefde
Godin Freya stond vooral bekend als de godin van liefde en vruchtbaarheid. Een godin die men aanroept om huwelijken en geboorten te zegenen of om goede oogsten te krijgen tijdens de barre seizoenen.
Echter, haar persoonlijkheid gaat veel verder dan dat. Deze godheid blijkt veel complexer te zijn dan men denkt. Ze bezit vele andere facetten die aan de basis liggen van de verering die men haar al eeuwenlang toedraagt.
De godin van magie
Godin Freya zou de oorsprong zijn van een goddelijke magie: de “Seidr”. Een waarzeggerij uit de Noordse religie die het mogelijk maakt gebeurtenissen in de toekomst te voorspellen en ze te veranderen in het voordeel van degene die het uitvoert. Het is Freya zelf die deze sjamanistische kracht heeft doorgegeven aan de Asen-goden en de mensen.
Godin Freya wordt daarom vaak vergeleken met het archetype van de “Völva”: de naam die men geeft aan vrouwen die deze kracht beheersen. Dit zijn heksen en genezers die een cruciale rol speelden in de Noordse beschaving. Deze magie kon namelijk alleen door vrouwen worden beheerst, met uitzondering van de god Odin.
Omdat Odin bekend stond om zijn dorst naar macht, was de “Seidr” er een die hij absoluut wilde beheersen. Freya stemt ermee in het hem te leren en Odin slaagt erin het te beheersen, maar slechts gedeeltelijk, op een onvolmaakte manier. Niettemin was dit voldoende om hem toegang te geven tot de kracht van voorgevoelens en astrale reizen waar hij naar streefde.
De godin van oorlog
Godin Freya is bovenal een krijger, de eerste en machtigste van de valkyries, en zonder enige twijfel de meest robuuste en moedige godin. Nadat ze zich in Asgard had gevestigd, koos ze een paleis genaamd “Sessrúmnir” als woonplaats, dat zich bevindt op het landgoed “Fólkvangr”.
Dit paleis verwelkomt de dappere krijgers die in de strijd zijn gesneuveld: meer dan de helft van alle krijgers die hun leven verloren als helden, waren voorbestemd om daar hun dagen te eindigen. De god Odin gaf Freya de eer om als eerste de krijgers te kiezen die ze in haar woning wilde verwelkomen. De andere helft gaat naar het Walhalla om feest te vieren met Odin in afwachting van Ragnarök.
Volgens de legendes zijn er twee theorieën over de rol die de krijgers spelen die Freya kiest:
- Deze krijgers hebben hun leven gegeven om hun geliefden te verdedigen. Freya verwelkomt hen in haar paleis omdat ze het ultieme offer hebben gebracht om hun families en dorpen te beschermen;
- Deze krijgers dienen om Asgard en het rijk van de goden te beschermen, en dat is de reden waarom Freya alleen de dapperste krijgers kiest om in “Sessrúmnir” te verblijven.
Freya beschikt over het vermogen om het verloop van een veldslag te beïnvloeden door een van de twee kampen te bevoordelen. Ze kan zo het leger van haar keuze steunen en het onoverwinnelijk maken dankzij haar ketting “Brísingar”: een machtige Viking ketting.
Freya, de godin van de liefde
Ondanks al haar vaardigheden als krijger en magiër, blijft Freya bovenal het symbool van liefde, goedheid en vrijgevigheid. Het is een godin die geliefd en het hof gemaakt wordt door iedereen, inclusief de reuzen of Jötunn, de sterfelijke vijanden van de Asen-goden.
Godin Freya is een valkyrie, een oorlogsgodin, maar draagt slechts zeer zelden wapens bij zich. Ze houdt ervan om er altijd elegant en gedistingeerd uit te zien door haar mooiste Viking-sieraden te dragen:
- De ketting Brisingar of Brisingamen: een halsring gemaakt van barnsteen en goud, waarvan de naam in het Oudnoords “halsring met goddelijk licht” betekent. Het is een zeer krachtig artefact dat als geschenk door dwergen is gesmeed. Wanneer Freya het om haar nek draagt, wordt haar charme betoverend en kan geen enkel wezen haar weerstaan.
- De mantels van veren Valshamr: deze is gemaakt van valkenveren. Het geeft godin Freya het vermogen om in een vogel te veranderen en met zeer hoge snelheid tussen de 9 werelden te reizen. Freya, die een vrijgevige godin is, aarzelt niet om haar mantel uit te lenen aan iedereen die hem nodig heeft.
Freya is een weldoende en altruïstische godin, die liefde viert en deelt, niet alleen onder de goden, maar ook onder de mensen. Ze heeft de Noordse volkeren door de eeuwen heen begeleid en met goedheid over hen gewaakt.
Daarom beschouwt het Scandinavische volk godin Freya als bron van alle zegeningen. Ze zijn dankbaar voor de vruchtbaarheid die ze brengt en brengen haar elk jaar hulde.
Bij elke zomerzonnewende had het Noordse volk de traditie om vele vuren langs hun stranden aan te steken ter ere van Freya. Elk vuur symboliseert een kraal van haar ketting Brisingar. Al deze vuren samen vormen haar schitterende halsring.
