Met meer dan tien jaar ervaring in Noorse sieraden en Wikingsymboliek deelt zij haar kennis met eerlijk en onderbouwd advies.
Het Viking schild heeft een paradox in de kern: het was de meest onmisbare uitrusting van de krijger, en tegelijkertijd de meest vervangbare. Dun, licht en gemaakt om klappen op te vangen en vervolgens te breken; het bood bescherming door zichzelf op te offeren.
Zacht hout, en dat is met opzet
De ronde schilden die zijn teruggevonden — met name de vierenzestig exemplaren uit het schip van Gokstad in Noorwegen — zijn gemaakt van dunne planken van linde- of elzenhout, nauwelijks versterkt, met een umbo, de centrale ijzeren knop die de hand beschermt. Zo’n schild houdt de slagen niet tegen: het «eet» ze op, splijt, en immobiliseert het vijandelijke zwaard of de bijl voor een beslissend moment. Men versleet er meerdere in één enkel gevecht.
Kleuren, bijna een wapenschild
De schilden van Gokstad waren beschilderd, afwisselend in zwart en geel, en bevestigd langs de zijkant van het schip. De kleur was niet zomaar decoratief: het identificeerde, verenigde en maakte indruk. Hier raken we aan de verre oorsprong van wat de Middeleeuwen heraldiek zouden noemen.
En vrouwen in de strijd?
De vraag houdt de archeologie bezig. Het graf van Birka, bekend als Bj 581, dat lange tijd werd gepresenteerd als dat van een elitekrijger omringd door zijn wapens, bleek in 2017 na DNA-analyse het graf van een vrouw te zijn. Het debat blijft open over haar exacte rol — maar de Noordse krijger is niet langer alleen een zaak voor de saga’s.
Onze Viking schilden nemen de ronde vorm en de centrale umbo over.
