Met meer dan tien jaar ervaring in Noorse sieraden en Wikingsymboliek deelt zij haar kennis met eerlijk en onderbouwd advies.
Vikingen en hun vieringen: een heidense Halloween?
Nu Halloween voor de deur staat, is het tijd om de decoraties en kostuums voor dit bijzondere feest voor te bereiden. Liefhebbers van Vikingen vragen zich vaak af of deze Noordse krijgers op de een of andere manier Halloween vierden.
In werkelijkheid hangt het af van de definitie die je aan Halloween geeft. Als we het als een modern feest beschouwen, is het antwoord duidelijk nee. Maar als we het zien als een feest van vóór de kerstening, vergelijkbaar met de Dag van de Doden in Mexico of Samhain in Ierland, dan hadden de Vikingen zeker vergelijkbare vieringen.
De Viking Blóts
De Vikingen kenden inderdaad ceremonies die Blóts werden genoemd. Er waren in de Vikingcultuur hoofdzakelijk twee soorten Blóts: de Alfablot en de Disablot.
Over het algemeen duidt een “Blót” op een Viking-offer, een ritueel van verering gericht aan de Noordse goden en bepaalde mysterieuze wezens. Elk Blót omvatte een dierlijk offer.
De Alfablot
De Alfablot is, zoals de naam al zegt, een offer aan de elfen. In de Noordse mythologie kennen we de wereld Alfheim, waar de elfen wonen (Heim betekent “huis” en alf betekent “elf”). De Alfablot was dus een offer van de Noordse volkeren aan de elfen.
Deze viering vond plaats aan het einde van de herfst, wanneer de bladeren begonnen te vallen en de oogst was voltooid. Maar welk verband kunnen we leggen tussen de Alfablot en de Dag van de Doden of Samhain?
De Dag van de Doden is een feest ter ere van overleden dierbaren. Samhain markeert het einde van het oogstseizoen en kondigt de komst van een donkere periode aan. De Vikingen geloofden dat elfen geesten waren die in grafheuvels of onder de grond verbleven en een belichaming vormden van de menselijke ziel. Zo werd koning Olaf van Geirstad na zijn dood begraven en geëerd onder de naam Olaf Geirstad-Alf. Dit toont aan dat de Alfablot ook een manier kon zijn om de voorouders te herdenken, vergelijkbaar met de viering van de Dag van de Doden.
Een interessant detail is dat de Alfablot een privé-aangelegenheid was. Geen enkele buitenstaander of indringer mocht eraan deelnemen. Sigvatr Þórðarson, een Noorse dichter, noemt deze ceremonie in zijn gedicht Austrfararvísur. Tijdens een diplomatieke missie konden Sigvatr en zijn metgezellen nergens rusten omdat de huizen gesloten waren voor de Alfablot, waardoor de locaties veranderden in heilige ruimtes die ontoegankelijk waren voor vreemden.
Het is ook belangrijk op te merken dat de Alfablot verbonden was met de god Freyr, de god van de vruchtbaarheid en de oogst, die ook werd beschouwd als de heerser van Alfheim. De viering van de Alfablot na het oogstseizoen zou een manier kunnen zijn om de voorouders en de hogere machten te bedanken voor hun zegeningen.
De Disablot
De Disablot was een andere beroemde Blót van de Vikingen. In tegenstelling tot de Alfablot vond deze in het openbaar plaats en werd deze door vele mensen bijgewoond. De ceremonie werd geleid door een vrouw of het gezinshoofd.
De Disablot was opgedragen aan de disir. Het woord “Dis” betekent “dame” en “disir” is het meervoud. Deze viering vond plaats tijdens de Winteravonden, bekend als vetrnætr, wat “drie dagen voor de winter” betekent.
Men denkt dat de Disablot bedoeld was om een goed komend seizoen af te smeken en de disir te eren, die Valkyries (de vrouwelijke geesten die Odin hielpen), Freyja (godin van vruchtbaarheid en liefde, en tweelingzus van de god Freyr) of de Nornen (de schikgodinnen in de Noordse mythologie) konden zijn.
Deze blik op de oude Vikingvieringen laat zien hoe belangrijk deze rituelen waren in hun cultuur en hoe ze onze moderne feesten hebben beïnvloed. Misschien denk je de volgende keer dat je een pompoen uitsnijdt of spookverhalen vertelt, wel aan de Alfablot en Disablot van de Vikingen!
Conclusie
Uiteindelijk waren de Vikingvieringen diep geworteld in hun cultuur en spiritualiteit. Als dit artikel je bevallen is, aarzel dan niet om onze andere blogartikelen te verkennen om meer te leren over de Vikingen en de Noordse mythologie. Bezoek ook onze Viking-shop om objecten te ontdekken die geïnspireerd zijn op dit fascinerende tijdperk. Veel leesplezier en een vrolijk Halloween!
